Takayama, ville d’environ 85 000 habitants située dans la préfecture de Gifu est considérée comme la petite Kyoto. En effet, ses nombreux monuments historiques et ses paysages montagneux ainsi que colorés la rende très attractive. La chaîne de montagne s’appelle les Alpes Japonaises, un clin d’yeux à la France. Pour moi c’est un incontournable lors d’un voyage au Japon même si elle reste moins facile d’accès que d’autres villes plus au sud. Connue par les Européens, j’ai pu rencontrer beaucoup de touristes lors de mes vacances dans cette préfecture.
- Visiter le centre historique : Sanmachi Suji
- Goûter les spécialités locales
- Le Sky Parc
- Se balader le long des rivières Miyagawa et Enako
- Découvrir le Takayama Jinya
- Takayama Matsuri et le musée des chars
- Admirer les sanctuaires et temples
- Explorer le Village Folklorique de Hida no Sato
- S’essayer au Baseball
- Excursion au village Shirakawa Go
Visiter le centre historique : Sanmachi Suji
Le vieux quartier de Takayama regorge de boutiques artisanales et de souvenirs. Ses façades et vielles maisons de marchands du 18ème siècles sont magnifiques et très bien entretenues. D’un bruns foncées toutes en bois avec des objets de décorations pour accentuer l’atmosphère de l’époque. Ce qui y participe aussi ce sont les cours d’eau qui s’écoulent dans les trois rues principales du quartier; Ni-no-machi, San-no-machi et Ichi-no-machi.
Mon conseil : évitez de vous y balader en pleine journée et préférez le matin avant 9h, de plus aventurez vous dans les commerces pour découvrir des jardins intérieurs cachés 😉
Temps de visite : environ 2h à 4h si vous faites du shopping en même temps
Prix de l’activité : quartier historique gratuit, budget souvenirs seulement
Goûter les spécialités locales
Quand vous passerez dans le quartier ci dessus, ne ratez pas les spécialités locales de la ville. Le bœuf d’Hida (ancien nom de Takayama) est très réputé. Il se déguste en sushi, brochettes ou boulettes assaisonnées de sauce soja. Mais aussi en ramen ou soba, le bœuf sous toutes ses formes dans la cuisine japonaise. Le saké y est aussi très présent, c’est un alcool de riz japonais de 10° à 45° degrés. Dans certaines échoppes des dégustations sont possible ainsi que la visite des brasseries en autonomie.
Ma bonne adresse : saryo mitsuha, magasin de thé et de glace au matcha, sur place tellement apaisant et calme si vous avez la chance d’être en face du jardin japonais dans l’arrière cour.
Temps de visite : manger quelques spécialités en visitant : 20min ou se poser dans un restaurant pour déguster des soba au bœuf d’Hida 45min à 1h.
Prix de l’activité : entre 4€ et 6€ pour 2 sushis au bœuf d’Hida, brochettes et boulettes entre 2€ et 10€, bouteille de Saké en fonction de la taille et du cru : 10€ à 30€. Pause thé matcha ou glace matcha : 3€ à 8€.
Le Sky Parc
Ce parc se situe à l’Ouest de la ville à environ 600m d’altitude. Ce qui permet d’avoir une vue dégager sur les alentours et notamment sur la chaîne de montagne. Parfait pour un pique-nique ou admirer les sommets de plus de 3000 mètres.
Temps de visite : à pied il faut compter 15min pour monter par la route, il n’y a pas de trottoir. Le temps d’observer les montagnes et de faire le tour du parc soit 20min à 1h.
Prix de l’activité : Entrée et parking gratuit
Se balader le long des rivières Miyagawa et Enako
Il existe plusieurs rivières qui traversent Takayama mais les deux plus agréables pour s’y balader sont Miyagawa et Enako. En effet, la première traverse le centre historique et est jalonnée de ponts, dont le plus beau est Nakabashi. C’est aussi la plus large dont une des rues commerçantes longe ce cours d’eau. La seconde moins touristique et plus étroite, contourne le quartier Sanmachi Suji par l’Est avant de se jeter dans Miyagawa. Elle est aussi beaucoup plus paisible et verdoyante laissant place à la végétation.
Temps de visite : 10 à 30min pour admirer les magnifiques cours d’eau dans cette ville.
Prix de l’activité : Gratuit
Découvrir le Takayama Jinya
Cette structure en bois est une ancienne résidence privée gouvernementale, l’une des seules aussi bien conservée au Japon. Du temps où les Shoguns Tokuyada étaient aux pouvoirs du 17ème siècle au 19ème siècle. Les shoguns étaient semblables à nos seigneurs de l’époque en France avec des pouvoirs militaires et politiques principalement. Ce site est visitable et présente sous forme de musée explicatif, chaque pièces de la résidence dans sa fonction originelle.
Mon conseil : C’est un incontournable de la ville, pas chère, durée de visite non excessive et surtout les jardins sont magnifiques à chaque saisons.
Temps de visite : 40min à 1h en fonction des différentes expositions
Prix de l’activité : 3€ par adulte
Takayama Matsuri et le musée des chars
Matsuri qui signifie festival, celui de Takayama se déroule au printemps (avril) et en automne (octobre). C’est l’un des trois plus importants matsuri du Japon. Sur deux jours les habitants mettent à l’honneur les coutumes locales en portant des habits traditionnels du 15ème siècles. Il y aussi une parade musicale avec procession de chars sur roues : les Yatai. Plus rarement les Mikoshi, des temples portatifs sont aussi portés dans la ville.
Le musée des chars ou le musée Yatai Kaikan, est un hall d’exposition ouvert toute l’année où sont exposés ces chars par quatre en rotation trois fois par an. Ils seront aussi présents s’il venait à pleuvoir lors des matsuri.
Mon conseil : Si vous avez l’occasion de venir à Takayama lors d’un matsuri, prévoyez vos hébergements très longtemps à l’avance car cet événement attirent les japonais du pays entier. Soit plusieurs milliers de personnes. Quand il fait nuit, des lanternes sont allumées et accrochées aux Yatai pour le plaisir des yeux.
Temps de visite : le festival dure 2 jours entiers, et de nombreux stands de nourriture jalonnent le chemin de la procession.
Prix de l’activité : gratuit pour les deux jours du festival et environ 7€ par personne pour le petit musée avec l’exposition de quatre chars.
Admirer les sanctuaires et temples
Comme partout au Japon, de nombreux temples bouddhistes et sanctuaires shintoïstes sont présents et cette ville ne fait pas exception. Cependant, ils sont moins spectaculaires qu’à Kyoto ou Tokyo. Pour moi les deux principaux sont le temple d’Hida Kokubunji. Sobre avec sa petite pagode et sa grande cloche centrale. Le tout dans un espace verdoyant et très calme, en effet le site est un peu éloigné du centre donc peu de touristes s’y aventurent.
Concernant les sanctuaires, le plus intéressant est le Sakurayama Hachimangu shrine. L’entrée principale commence avec une longue allée en pierre avec des Torii de différentes tailles. Tout ceci sur plusieurs étages reliés avec des escaliers. Comme d’habitude sur les sites shintoïstes, il y a plusieurs sanctuaires plus ou moins importants en fonction des divinités présentes. Ce site est un peu plus touristique bien en lisière de forêt. De plus, vers les 10h il y a souvent une cérémonie de prière organisée, respectez le silence pour ne pas déranger.
Temps de visite : comptez environ 20min à 30min chacun sur place
Prix de l’activité : gratuit pour le sanctuaire et quelques euros pour le temple
Explorer le Village Folklorique de Hida no Sato
Ce village est un musée à ciel ouvert représentant des maisons traditionnelles de l’époque Edo, soit du 17ème au 19ème siècle. Leur particularité est leur toit de chaume, leur grandeur, et bien sûr le magnifique lac central. Dans une végétation qui change au cours des saisons.
Mon conseil : prenez le temps de le visiter et amusez vous avec les jeux traditionnels le long du lac.
Temps de visite : 1h30 à plus de 3h en fonction de votre rythme. Prévoyez aussi les liaisons de bus car le site est à 50min du centre ville.
Prix de l’activité : 5€ pour les adultes
S’essayer au Baseball
On y penserait pas forcément mais le Baseball est le sport national des japonais. Le sumo étant plus un sport tradition. C’est pourquoi, il existe de nombreux centres d’entraînement dans le pays. Celui de Takayama est situé à l’Est : le Hida Batting Center. Il a l’avantage d’être peu chère et familiale. Accessible en bus par la ligne Hirayu Shihotaka, regardez bien les horaires de passages.
Temps de visite : les parties durent environ 7 minutes, soit 20 balles de lancés avec des vitesses différentes.
Prix de l’activité : contrairement à d’autres grandes villes, le prix dans celui-ci est vraiment intéressant. Environ 2€ les 20 balles.
Excursion au village Shirakawa Go
Le village de Shirakawa Go est à environ 1h de bus de Takayama. C’est un village du même style que le musée sauf les maisons sont habitées et qu’il se situe plus en hauteur et donc entouré de montagne. Ce qui donne à ce village une atmosphère hors du temps. Il est très agréable de se déplacer et tout se fait à pied. Cependant c’est un site extrêmement touristique, préférez venir le matin pour une visite plus tranquille.
Mon conseil : Soyez attentif à ne pas rentrer sur les propriétés privées des locaux, souvent indiquées par des pancartes. Ainsi que de ne pas détériorer les rizières en voulant prendre des photos, comme j’ai pu l’observer lors de mon excursion. Pour vous éloigner de la foule et avoir un début de rizières en terrasse avec vue dégagée sur les montagnes dirigez vous vers « les trois maisons ».
Temps de visite : vous pouvez y consacrer quelques heures à une demi-journée
Prix de l’activité : le site en lieu même est gratuit, mais le bus pour s’y rendre coûte la modique somme de 35€ par personne l’A/R.
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